För något år sedan plockade jag ur lådan upp en mindre, brandgul citrusfrukt och utgick från att det var en helt vanlig clementin – ända tills jag satte tänderna i den.
Vilken smak! Ja, förresten vilken smak? På några sekunder kastades jag flera decennier tillbaka i tiden, och insåg att jag tack vare en motsträvig ekologisk odlare fått fatt i något så ovanligt som en gammaldags mandarin. Nästa tanke skämdes jag nästan över, eftersom jag nu associerade till godis med mandarinsmak. För det är ju den här aromen smakteknologerna har som referens och försöker härma, trots att själva frukten på de flesta håll har utmönstrats.
Mindre förädlade mandariner må vara smakmässigt rikare, men är samtidigt välförsedda med kärnor. Så clementinen, som ofta är helt kärnfri, stod snart som obestridd segrare. Att båda frukterna i något slags fredlig samexistens borde kunna få finnas på butikshyllorna är det nog bara vi obotliga mångfaldsromantiker som kan tillåta oss att tycka.
Egentligen är det fel att tala om mandariner och clementiner som olika frukter. Mandarinen är namnet på hela den stora grupp som clementinen ingår i.
Clementinen är en korsning mellan en mer ursprunglig mandarin och den sura pomeransen. Den har fått sitt namn av Fader Clément som enligt den vanligaste historieskrivningen i slutet av 1890-talet ska ha upptäckt den i trädgården till ett algeriskt hem för föräldralösa barn.
Men mycket talar för att clementinen under annat namn och långt tidigare odlades i Kina. Och varför skulle inte kineserna ha varit först även med detta, härifrån stammar ju mandarinen och de flesta andra citrusfrukter.
Mitt tips :
Clementinen kan förstås användas till mer än bekväma mellanmål. Testa mindre söta clementinklyftor som fyllning i en ugnsstekt kyckling tillsammans med vitlök och rosmarin. Eller lägg in frukterna skalade och hela i sockerlag med kanel, stjärnanis och vaniljstång och droppa över lite armagnac eller konjak strax före serveringen.
Med färskpressad clementinjuice kan man göra en granité, som är en elegantare form av isglass. Häll juicen i en form och ställ in i frysen. Skrapa den frusna granitén med en gaffel och servera i frostade glas.
Vi befinner oss i slutet av clementinsäsongen, så undersök frukterna noga och rata dem som är för mjuka. Det finns många sorters clementiner, men affärerna är dåliga på att upplysa om vilken man för tillfället säljer. Enligt Ica ligger Ortanique närmast den gamla mandarinsmaken, medan Topaz och Mandor (som finns i butik nu) i viss mån påminner om den.
